Al menos cinco personas murieron este martes en Tennessee tras el paso de una poderosa tormenta que desató tornados y causó severos daños en el centro de Nashville, capital de este estado del sureste de EEUU, y otras localidades cercanas, informaron las autoridades.

Dos de las víctimas fatales se reportaron en Nashville, donde los tornados sorprendieron en horas de la madrugada y provocaron el derrumbe de al menos 40 estructuras, confirmó la Policía Metropolitana de la ciudad de Nashville a través de su cuenta de Twitter.

Otras tres personas murieron en el condado de Putnam, al este de la capital, confirmó la Oficina del Alguacil de esa localidad.

El alcalde de Nashville, John Cooper, calificó esta mañana los daños en la ciudad como “significativos” e informó de que hay heridos en los hospitales, sin dar mayores detalles del número de víctimas.

“Nashville está herido, y nuestra comunidad ha quedado devastada. Mi corazón está con quienes han perdido a seres queridos. Asegúrense de darle una mano al vecino que necesite ayuda y salgamos juntos como comunidad, una vez más. Juntos vamos a salir de esto y seremos más fuertes”, dijo Cooper.

Según medios locales, uno de los tornados que se formó esta madrugada atravesó el centro de la ciudad y provocó serios daños en más de 40 edificios y otros han sido evacuados ante la posibilidad de fugas de gas.

Las autoridades la capital de Tennessee han instado a la población a permanecer en casa mientras evalúan los daños, al tiempo que los edificios públicos "no esenciales" permanecerán cerrados.

La Policía local indicó que han desplegado a agentes especializados en rescate y búsqueda de desaparecidos y que, debido al corte de varias carreteras, llegarán a las zonas afectadas, incluso a pie o bicicleta.

El alguacil de Putnam, Eddie Farris, indicó que tienen reportes de personas desaparecidas, casas que han sido destruidas y están investigando "casa por casa" para intentar conocer el alcance de la tragedia.

EFE